38 bàn được ghi ở vòng 14 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua,ạihạtứ giác lồi nâng tổng số bàn từ đầu mùa lên 442. Không trận nào có kết quả hòa 0-0 và 7 trong 10 trận có ít nhất ba bàn - điều xảy ra ở 90 trong 140 trận (64%) đã đấu. Trung bình 3,16 bàn được ghi mỗi trận sau 14 vòng đầu Ngoại hạng Anh mùa này - con số kỷ lục trong lịch sử giải đấu.
Đây là bước tiến so với mùa 2022-2023, khi số bàn trung bình là 2,85, nhưng không phải hiện tượng mang tính bất ngờ. Thực tế, ba mùa Ngoại hạng Anh gần nhất đều đứng trong top bốn mùa có tỷ lệ bàn trung bình cao nhất lịch sử giải. Vì thế, giải đấu thực sự đang có xu hướng tăng số lượng bàn qua từng năm.
Có nhiều lý do dẫn tới điều này. Theo Athletic, chênh lệch giữa các đội mạnh và yếu ở Ngoại hạng Anh đang ngày càng được nới rộng, làm gia tăng khả năng các trận đấu có nhiều bàn. Trong ba mùa gần đây, khoảng cách trung bình giữa đội đầu bảng và đội chót bảng là 66 điểm. 10 năm trước, con số này là 58.
Phong cách huấn luyện và triết lý của các HLV cũng ảnh hưởng đến tỷ lệ ghi bàn. Các đội hiện nay dễ chấp nhận rủi ro hơn. Họ sẵn sàng phát triển bóng từ thủ môn và tìm cách thoát pressing. Thành công hay thất bại, lối chơi này đều mang đến cơ hội có bàn cao.
Jack Grealish ghi bàn cho Man City trong trận hòa Tottenham 3-3 cuối tuần qua. Ảnh: Reuters
Triết lý này tiến thêm một bậc sau khi Roberto De Zerbi làm HLV Brighton đầu mùa trước. Các đội có xu hướng "mời mọc" đối thủ lao vào tranh bóng, vừa có thể tạo ra những pha tấn công chớp nhoáng hoặc những sai lầm tai hại. Qua 18 trận Ngoại hạng Anh gần nhất, Brighton luôn ghi bàn hoặc thủng lưới, trong đó có 14 vòng đầu mùa này. Đây là lần đầu có đội làm điều đó ở giải đấu số một bóng đá Anh kể từ mùa 1934-1935.
Tuy vậy, Ngoại hạng Anh không phải giải dẫn đầu về số bàn thắng trong năm giải hàng đầu châu Âu. Bundesliga đạt tỷ lệ ghi bàn cao nhất, trung bình 3,41 bàn mỗi trận. Ngoại hạng Anh đứng thứ hai, sau đó lần lượt là La Liga (2,76 bàn), Serie A (2,59) và Ligue 1 (2,53).
Luật bù giờ mới cũng làm tăng khả năng ghi bàn. Một lượng lớn thời gian được cộng vào các trận đấu để đảm bảo thời gian bóng sống. Các cầu thủ giờ đây phải chịu áp lực nhiều hơn ở cuối trận, và ngày càng ít trận hai bên kết thúc với đầy đủ quân số.
Đã có 31 thẻ đỏ được rút ra trong 140 trận mùa này. Số lượng nhiều hơn cả mùa 2022-2023, gồm 380 trận, với 30 thẻ. Với những người ưa bóng đá thực dụng, thích lối chơi chặt chẽ và những trận hòa không bàn thắng, đây có thể là khía cạnh hấp dẫn họ.
Paul Heckingbottom, HLV mới bị Sheffield United sa thải, hoàn toàn có lý khi than vãn rằng ông thất vọng với một hoặc hai học trò trong trận thua Burnley 0-5 hôm 2/12. Oli McBurnie đã nhận hai thẻ vàng một cách không đáng có, khiến anh bị truất quyền thi đấu trước giờ giải lao. Đây là cầu thủ đầu tiên nhận hai thẻ đỏ ở Ngoại hạng Anh mùa này.
McBurnie không phải cầu thủ duy nhất phải "đi tắm sớm" cuối tuần qua. Tiền vệ Conor Gallagher cũng nhận thẻ vàng thứ hai ở phút 45, khiến Chelsea suýt đánh rơi chiến thắng 3-2 trước Brighton. Con số 31 thẻ đỏ chỉ sau 14 vòng là bước nhảy vọt so với mùa trước. Cùng kỳ này mùa 2022-2023, Ngoại hạng Anh chỉ có 11 thẻ đỏ.
Đầu mùa giải, có những ý kiến rằng Ngoại hạng Anh có xu hướng ngày càng ít thẻ. Nhận định này được đưa ra sau khi mùa giải 2022-2023 chỉ có tổng cộng 17 thẻ đỏ trực tiếp, ít nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, những gì xảy ra hoàn toàn trái ngược.
Các trọng tài đã phạt nặng những hành động câu giờ hoặc làm xáo trộn diễn biến trận đấu, đồng nghĩa cầu thủ có nguy cơ nhận thẻ vàng cao hơn. Mùa này, trung bình một thẻ vàng được rút ra sau 4,8 lần phạm lỗi, nhanh hơn nhiều so với cùng giai đoạn ở năm mùa trước.
Các quyết định phạt thẻ có tác động lớn đến trận đấu. Ở vòng 11, với vị thế đội duy nhất bất bại sau 10 vòng, Tottenham bất ngờ thua Chelsea 1-4 trên sân nhà. Trận đấu có lẽ đọng lại trong ký ức người hâm mộ một thời gian dài bởi hai tấm thẻ đỏ dành cho Cristian Romero và Destiny Udogie, khiến Tottenham kết thúc trận với chỉ chín người trên sân.
Sức hút của Ngoại hạng Anh không còn chỉ đến từ chuyên môn. Những diễn biến khó lường trên sân, thẻ phạt, bàn thắng, sai lầm và tranh cãi xuất hiện ngày càng nhiều, giúp tăng tính giải trí cho giải đấu. Rất có thể, Ngoại hạng Anh 2023-2024 sẽ lập kỷ lục số bàn thắng và thẻ phạt nếu xu hướng này tiếp tục.
Vĩnh San (theo Athletic)